William Maxwell Aitken

William Maxwell Aitken

William Maxwell Aitken, 1º Barão Beaverbrook, PC, ONB (25 de maio de 1879 - 9 de junho de 1964), geralmente conhecido como Lord Beaverbrook, foi um editor de jornal canadense-britânico e político de bastidores que foi uma figura influente na mídia e política britânicas do primeiro metade do século XX. Sua base de poder era o jornal de maior circulação do mundo, o Daily Express, que atraía a classe trabalhadora conservadora com notícias e editoriais intensamente patrióticos. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele desempenhou um papel importante na mobilização de recursos industriais como Ministro de Produção de Aeronaves de Winston Churchill.[1]

O jovem Max Aitken tinha o dom de ganhar dinheiro e era milionário aos 30 anos. Suas ambições de negócios rapidamente superaram as oportunidades no Canadá e ele se mudou para a Grã-Bretanha. Lá ele fez amizade com Bonar Law e com seu apoio ganhou um assento na Câmara dos Comuns nas eleições gerais de dezembro de 1910 no Reino Unido. Um título de cavaleiro seguido logo depois. Durante a Primeira Guerra Mundial, ele dirigiu o escritório de Registros Canadense em Londres e desempenhou um papel na remoção de H. H. Asquith como primeiro-ministro em 1916. O governo de coalizão resultante (com David Lloyd George como primeiro-ministro e Bonar Law como Chanceler do Tesouro) recompensou Aitken com um título de nobreza e, brevemente, um cargo no Gabinete como Ministro da Informação.

Após a guerra, o agora Lord Beaverbrook concentrou-se em seus interesses comerciais. Ele transformou o Daily Express no jornal de maior circulação em massa do mundo, com vendas de 2,25 milhões de cópias por dia em toda a Grã-Bretanha. Ele o usou para realizar campanhas pessoais, principalmente para a reforma tarifária e para que o Império Britânico se tornasse um bloco de livre comércio. Beaverbrook apoiou os governos de Stanley Baldwin e Neville Chamberlain ao longo da década de 1930 e foi persuadido por outro amigo político de longa data, Winston Churchill, a servir como seu Ministro da Produção de Aeronaves a partir de maio de 1940. Churchill e outros mais tarde elogiaram suas contribuições ministeriais.[2] Ele renunciou devido a problemas de saúde em 1941, mas mais tarde na guerra foi nomeado Lord do Selo Privado.

Beaverbrook passou sua vida posterior administrando seus jornais, que até então incluíam o Evening Standard e o Sunday Express.[3] Ele serviu como chanceler da Universidade de New Brunswick e desenvolveu uma reputação como historiador com seus livros sobre história política e militar.[4][5]

Referências

  1. Mcdowall, Duncan (10 de abril de 2017). «Max Aitken, Lord Beaverbrook». The Canadian Encyclopedia online ed. Historica Canada 
  2. Churchill, Winston (1949). Their Finest Hour. The Second World War. Vol. II. Boston; Toronto: Houghton Mifflin. OCLC 396145
  3. Jackson, Peter; de Castella, Tom (14 de julho de 2011). «Clash of the press titans». BBC News 
  4. Ramsden, John, ed. (2005). Oxford Companion to Twentieth Century British Politics. [S.l.]: Oxford University Press. ISBN 0-19-861036-X 
  5. Mavrikis, Peter, ed. (2005). History of World War II. [S.l.]: Marshall Cavendish. ISBN 978-0-7614-7231-5