Surf su onde giganti

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Il surf su onde giganti, in inglese big wave surfing è una disciplina del surf dove i surfisti remano o vengono trascinati tramite moto d'acqua all'interno di onde che superano i 20 piedi (6,20 metri), con tavole da surf chiamate gun o rhino chasers. La lunghezza e la forma della tavola variano in base all'altezza e alla velocità dell'onda, una tavola larga ad esempio garantirà una velocità maggiore durante la remata, diminuendo il rischio che l'atleta cada all'interno del ventre dell'onda a causa dell'eccessiva pendenza di questa, di contro però perde in manovrabilità.

Questa branca del surf ha dato vita al tow-in surfing, dove gli atleti vengono trascinati da una moto d'acqua. Molti atleti praticano entrambi gli sport, ma il tow-in surfing è dedicato ai surfisti più esperti, a causa della pericolosità degli spot dove viene praticato.

Pericoli del surf su onde giganti

Un wipe-out (caduta) su un'onda gigante, può portare il surfista a profondità comprese tra i 20 ed i 50 piedi (6,20 metri e 15,5) metri sotto il livello del mare. Una volta finito l'effetto centrifuga dell'onda, l'atleta deve immediatamente recuperare mobilità e guadagnare la superficie. Possono avere meno di venti secondi per risalire e prendere aria prima che l'onda successiva possa travolgerli nuovamente. Inoltre, la pressione dell'acqua a tali profondità può creare lesioni al timpano dell'orecchio. In più le forti correnti possono far schiantare il surfista sulla barriera corallina o sul fondale roccioso, causando gravi infortuni o addirittura la morte.

Uno dei pericoli maggiori è rappresentato dal rischio di venire investiti da più onde consecutive, senza avere la possibilità di riprendere fiato per lungo tempo. Sopravvivere a un set di tre onde giganti consecutive è estremamente improbabile, perciò è molto importante sapere come nuotare per uscire da queste situazioni.

Questi pericoli hanno causato la morte di numerosi surfisti di onde giganti. Alcuni dei più famosi sono Mark Foo, morto il 23 dicembre '94 a Mavericks, Donnie Solomon, morto esattamente un anno dopo nella baia di Waimea, Todd Chesser, morto nello spot chiamato Alligator Rock ad Oahu il 14 febbraio '97, Malik Joyeux nel 2005 al Banzai Pipeline e Peter Davi, morto al Ghost Tree il 4 dicembre 2007.^[1]^[2]

Spot famosi per il surf su onde giganti

Waimea Bay, Hawaii
Mavericks, California
Ghost Trees, California
Nelscott Reef, Oregon
Teahupo'o, Tahiti
Peahi, ("Jaws"), Hawaii
Hout Bay, ("Dungeons"), Sudafrica
Cyclops, Australia Occidentale, Australia
Belharra, Francia
Todos Santos, Bassa California del Sud, Messico
Cortes Bank, California, 100 miglia al largo
Banzai Pipeline, Hawaii
Nazaré, Portogallo

Surfisti famosi di onde giganti

Malik Joyeux
Mike Parsons
Laird Hamilton
Eddie Aikau
Ken Bradshaw
Jeff Clark
Shane Dorian
Mark Foo
Greg Noll
Ross Clarke-Jones
Koby Abberton
John McCarthy (surfer)
Bob Pike
Grant Baker
Garrett McNamara
Jamie Mitchell
Andrew Cotton
Rodrigo Coxa
Nic Von Rupp
Kai Lenny
Danilo La Mantia
Alessandro Marcianò
Francisco Porcella
Lucas Chumbo
Justine Dupont
Maya Gabeira

Film e documentari di surf su onde giganti

Riding Giants (2004)
Billabong Odyssey (2004)
Biggest Wednesday: Condition Black
In God's Hands (fiction) (1998)
Chasing Mavericks (2012)
Shredding Monster Nazarè (2017)
100 Foot Wave - HBO (2021)

Note

^ Mammoth Ghost Tree Turns Horrific As Local Surfer Drowns | Surfer Magazine
^ Monterey local Peter Davi drowns in giant surf, UPDATE: SURFER DIES AT GHOST TREE | Surfline

Bibliografia

Matt Warshaw: Mavericks: the story of big-wave surfing, Chronicle Books, ISBN 0-8118-2652-X

Bruce Jenkins 'North Shore Chronicles'

Altri progetti

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Collegamenti esterni

Big wave surfers, su clubofthewaves.com. URL consultato il 12 novembre 2008 (archiviato dall'url originale il 3 marzo 2009).
Wave Warrior (pbs.org)
Shipstern photo gallery, su coastview.com.au. URL consultato il 12 novembre 2008 (archiviato dall'url originale il 5 novembre 2008).
Most biggest dangerous surf wipeouts caught on camera, su globalsurfing.co.uk. URL consultato il 12 novembre 2008 (archiviato dall'url originale il 3 dicembre 2008).
Summary of the world's biggest surfing waves, su extremehorizon.com. URL consultato il 12 novembre 2008 (archiviato dall'url originale il 22 gennaio 2009).