La tecnica e il rito

«[...] È un film tutto allusivo e simbolico (particolarmente, diremmo quasi ferocemente simbolico), arduo da penetrare e da gustare per chi, appellandosi alle reminiscenze scolastiche dello scellerato flagello di Dio che però cade in ginocchio davanti al Papa, si aspetta una vicenda «storica». Qui, assai più (e assai meglio) di uno scorcio di storia, c'è un apologo sulla conquista del potere — il potere tanto odiato da Jancsó — e sulla tecnica spietata che è inscindibile dalla conquista [...] L'opera è straordinariamente dura, aspra, sottile, non concede nulla sul piano dell'allettamento spettacolare d'effetto e nemmeno sul piano dell'azione esteriore. Può essere persino irritante. Ma ha una grande forza che non a caso vorremmo definire barbarica [...]»

«Il film affronta il tema del capo carismatico... non convince... spesso prigioniero della complessità dell'argomento. *»