Cantua buxifolia

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Cantua buxifolia

Cantutas dans le jardin de Koricancha,
le Temple du Soleil,
aujourd'hui Couvent Santo Domingo.
Cuzco, Pérou

Classification

Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Asteridae
Ordre	Solanales
Famille	Polemoniaceae
Genre	Cantua

Espèce

Cantua buxifolia
Lam., 1785

Classification phylogénétique

Classification phylogénétique

Clade	Angiospermes
Clade	Dicotylédones vraies
Clade	Astéridées
Ordre	Ericales
Famille	Polemoniaceae

Cantua buxifolia, la cantuta, est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Polemoniaceae. C'est un arbuste de 2 à 4 mètres de hauteur aux fleurs habituellement pourpres, mais aussi jaunes, blanches ou bicolores. Elle est originaire des Andes méridionales du Pérou, où on la trouve encore à l'état sauvage vers 3000-3500 m d'altitude, notamment dans la province de Parinacochas (région d'Ayacucho), où elle fleurit pendant la saison sèche à partir du mois d'août au-dessus de 2900 m d'altitude. C'est la fleur nationale du Pérou et de la Bolivie.

Sa culture a été développée depuis Cuzco par les Incas qui l'utilisaient dans leurs cérémonies rituelles, comme le huarachicu, l'initiation des jeunes gens. Elle est aussi connue sous le nom de « fleur de l'Inca ». On l'utilisait aussi pour décorer les crânes des défunts, car l'on croyait que la corolle de la fleur conservait l'eau nécessaire pour apaiser la soif pendant le voyage posthume.

Bibliographie

• Pierre-Olivier Combelles et Katia Humala-Tasso : Flore et faune d'une vallée de la cordillère des Andes méridionales du Pérou. Le Courrier de la nature N°226 (mai-juin 2006).

Liens externes

• (en) Référence NCBI : Cantua buxifolia (taxons inclus)
• (en) Référence GRIN : espèce Cantua buxifolia Lam.

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